Saison des pluies sur le Rio Dulce

Beaucoup d’eau, beaucoup d’éclairs, beaucoup de travail sur le bateau / La semaine prochaine, on part en vacances au pays, en Allemagne

Par Renate Rüger, le 18 juillet 2026

Guatemala – La pluie martèle le toit en tôle, dure, bruyante, et de plus en plus vite. Toujours plus d’eau se déverse, crépite, gronde si fort que nous n’entendons même plus nos propres mots. À la RAM Marina, il y a deux appartements, chacun avec trois chambres, deux salles de bain et une cuisine-salon commune. Nous sommes dans l’un d’eux. C’est mieux que de dormir à terre depuis le bateau en ce moment, d’autant plus que, la nuit, il faudrait traverser la pluie et passer entre toutes les béquilles sur lesquelles reposent les bateaux pour aller aux toilettes. La nuit, il pleut toujours. Parfois par phases, parfois presque sans pause toute la nuit. Le jour, c’est mieux : il fait chaud et humide, et le plus souvent il y a du soleil. Mais quand il pleut, il pleut fort : sur les bras et les jambes nus, ça ressemble à mille piqûres. Des fourmis grouillent sur le mur humide de notre chambre, et notre cuisine attire un scorpion. C’est la saison des pluies sur le Rio Dulce. Et c’est la saison des éclairs. Ils peuvent devenir dangereux pour notre Amira et les autres bateaux : un impact de foudre, et toute l’électronique à bord est détruite. Pendant quelques millisecondes, le chantier s’illumine : une fois, une deuxième fois ; une seconde plus tard, le tonnerre suit. Souvent, bien trop souvent, ça éclate juste au-dessus de nous. Alors, à chaque fois, nous sursautons. Est-ce que notre Amira va bien ?

En Allemagne en plus de 42 heures

Pendant six semaines, nous allons échapper à ce temps et laisser l’Amira toute seule. Nous partons en vacances en Allemagne et avons hâte de revoir nos enfants, nos parents et nos amis. Le compte à rebours a commencé. C’est parti jeudi. Depuis Rio Dulce, le voyage est, comme toujours, assez pénible : à 8 h 50, nous prendrons le tuk-tuk pour rejoindre le bus, sept heures et demie de trajet jusqu’à Guatemala City (270 km), vers 17 h, de la gare routière Litegua à l’hôtel, réveil à 3 h, enregistrement à l’aéroport à 4 h, départ à 6 h 15 pour Houston, au Texas. Cela fait déjà plus de 21 heures que nous sommes en route. 10 h 19 : atterrissage aux États-Unis (décalage horaire + 1 heure) ; files d’attente au contrôle des passeports américain, chargement des valises sur le tapis roulant pour la correspondance, puis huit heures restantes d’attente, 18 h 20 départ, le lendemain à 11 h 15 (décalage horaire + 7 heures) atterrissage à Francfort – après un temps de trajet de 32 heures. 14 h 15 : train pour Berlin-Spandau, arrivée à 20 h, puis trajet en métro et à pied jusqu’au logement Airbnb, où j’attends la remise des clés. Au total, un voyage d’environ 42 heures en théorie, avec quatre moyens de transport. En théorie, si tous les horaires étaient respectés… La Deutsche Bahn a déjà annoncé mercredi un retard de 28 minutes.

Travailler pendant la saison creuse des ouragans

Il y a donc de meilleurs abris anti-ouragan (Hurricane Holes) pour s’envoler vers l’Europe. Mais nous avons choisi la RAM Marina en connaissance de cause, parce qu’ici, nous connaissons les gens. Et c’est sans doute pour ça que nous avons davantage avancé sur les travaux du bateau. Nelson et Oscar ont sorti le lourd générateur de la coque ; un employé de RAM l’a descendu du bateau au sol avec une pelleteuse, où il attend maintenant — et malheureusement toujours — d’être récupéré pour un nettoyage et une révision en profondeur. Chris est en train d’installer l’hydraulique du pilote automatique, pour laquelle Caesar avait dû fabriquer un support supplémentaire. Ryan a contrôlé notre gréement, donc le mât, la bôme et les haubans. Il veut corriger les défauts trouvés dimanche.

De l’eau qui tombe du ciel, mais pas celle du robinet

Nous aussi, nous avons été efficaces : nous n’avons pas fait que regarder des matchs de la Coupe du monde avec d’autres navigateurs. À bord, pour le passage des câbles et des travaux similaires, nous avons sans cesse vidé puis réinstallé des cabines ; nous avons nettoyé et bâché le bateau pour le « sommeil d’été », et réparé l’amortissement de protection de l’annexe. Peter a installé en vain le nouveau contacteur de régulation de pression de la pompe à eau ; au final, il a quand même dû remplacer toute la pompe par une neuve. Il ne manque plus que les bagues de soutien pour les tuyaux, afin que tout soit étanche et que nous puissions à nouveau faire couler de l’eau au robinet.

Pendant quatre jours, je me suis penché en vain sur le blog de Sailing Amira pour que tout soit lisible sur tablette, en mode portrait et paysage, ainsi que sur mobile. Les aperçus de la page avaient l’air bien, mais le résultat sur les vrais appareils était catastrophique – tout simplement parce que l’aperçu ne fonctionnait pas. Il faut d’abord s’en rendre compte, puis tout refaire plus ou moins au feeling et à vue de nez. Il ne reste plus qu’à vérifier la traduction sur PC, et ainsi de suite.

Piles au lithium dans l’ eau

C’est comme d’habitude, et comme pour tout ce qui concerne le bateau : on résout un problème, et un nouveau surgit aussitôt. Ou bien on en découvre un autre par hasard, comme récemment un raccord de tuyau complètement rouillé, ou encore, avant cela, les trois batteries au lithium immergées. Lorsque nous les avons découvertes, nous avons tout de suite craint que l’eau ne s’écoule sur les batteries et ne les endommage. La cause : une petite pompe censée évacuer l’eau de condensation de la climatisation. Sabine, à Bocholt, a déjà une pièce de rechange pour cette pompe défectueuse. Nous devons encore nous procurer en Allemagne de nombreuses autres pièces pour le bateau, ainsi que des médicaments pour la traversée du Pacifique.